新华社东京3月24日电(记者蓝建中)日本海洋研究开发机构日前宣布,其研究小组从冲绳岛西北的海底人工热水喷口成功收集了矿物资源,这种方法有望收集日本周边海底沉睡的更多矿物资源。
2010年9月,日本海洋研究开发机构的研究小组利用深海探测船,在冲绳岛西北约150公里的冲绳海沟中部深约1000米的海底热水活动区域,钻了4个直径约50厘米、深45米的人工喷口。
喷口中涌出的热水、岩浆等所含矿物质在附近不断堆积。其中一处堆积物在16个月后达到11米高,而在自然界需要数十至数千年才能达到这种高度。研究小组利用无人深海探测器收集堆积物,分析发现,其中含有纤维锌矿、闪锌矿、方铅矿、黄铜矿等成分。
研究小组认为,通过在海底热水活动区域钻出喷口收集海底的矿物资源,成本和环境代价极低。